Salut jeune dragon ! L’été c’est la saison des aventures et des spectacles… Et si on en profitait pour faire plus ample connaissance avec les gladiateurs ?

Le gladiateur est un condamné à mort désespéré et sanguinaire qui mourra un jour ou l’autre dans les combats auxquels il est forcé de participer

Mauvaise réponse ! C’est ce qu’on en racontait il y a bien longtemps quand j’étais élève. L’histoire est une science et comme toutes les sciences elle progresse grâce aux découvertes des archéologues et des chercheurs…

Observe cette scène  reconstituée par des archéologues et des historiens: sacrément bien armés pour des gens qu’on voudrait absolument tuer, et ils s’offrent même un arbitre…

Le combattant à ta gauche porte le parmae, petit bouclier rond. Une manica  protège son bras et sa main gauche plus exposés. Une ocrea  protège chacune de ses jambes. Il est armé pour combattre à distance. Son adversaire est protégé par la scuta, long bouclier. Leur tête et leur nuque est protégée par un casque dont la crête peut contribuer à dévier les coups…

Une grande partie des gladiateurs sont des hommes libres. L’empereur Hadrien interdira même l’utilisation des esclaves. Les volontaires signent même un contrat de 4 à 5 ans avec leur futur maître . Voici le serment qu’ils prêtaient :

  « Nous lui prêtâmes serment de supporter le feu, les chaînes, les coups, la mort par le fer »

« Les chaînes », c’est la prison. « Les coups » ce sont ceux que peut donner le maître, la torture. Il faut une grosse dose de courage et peut-être d’inconscience pour signer pareil contrat.

Réfléchis bien quand tu signes un contrat : chaque mot a son importance et t’engage ! Mais sans doute en as-tu déjà pris conscience en signant le règlement intérieur de ton collège préféré…

Pourquoi organise-t-on des combats de gladiateurs ?

A l’origine, ce sont des esclaves qui se battent pour honorer la mémoire d’un mort. Il s’agit donc d’un sacrifice religieux pour apaiser les Mânes, les âmes des ancêtres auxquelles on voue un culte : le gladiateur accepte de verser son sang pour le bien d’une communauté familiale.

Des généraux romains organisent volontiers des spectacles avec combats de gladiateurs avant le départ à la guerre : le sang versé dans ces jeux proches imitations de la guerre doit apaiser la déesse Némésis et mener à la victoire.

Quelques gladiateurs chanceux purent s’enrichir et s’acheter une villa à la campagne.

Ah l’amour ! Les gladiateurs séduisent ! Epia quitte ainsi un riche mari sénateur pour suivre un gladiateur au nez cassé et à l’œil poché.

Ces héros des amphithéâtres sont admirés de tous pour leur habileté et leur courage.

Quelques grands gladiateurs ont survécu à ce métier. Mais la plupart n’atteignent pas 30 ans d’espérance de vie…

Cette carrière était-elle réservée aux hommes ?

Non, il y a eu des gladiatrices et leur spectacle avait un immense succès.

Dans la zone menu de la page,ci-dessous, clique sur les noms des différents gladiateurs pour découvrir des photos et un bref portrait de chaque type de combattant:

A la même adresse, (voir lien boutique), tu peux te procurer un excellent CD-rom, « Le médaillon de Cavillargues », avec photos, textes et vidéos.

Une belle page rédigée par des collégiens :

Un article simple et très imagé sur leur équipement :

dupainetdesjeux.ifrance.com/lesdifferentstypesdegladiateurs.htm

dupainetdesjeux.ifrance.com/

dupainetdesjeux.ifrance.com/

Gladiator , c’est sympa pour passer un bon moment avec des copains mais c’est tout sauf historique.

http://www.dailymotion.com/video/x3jsjv_gladiateurs-dacta-aux-arenes-de-nim_sport

 
http://www.dailymotion.com/video/x3jsjv_gladiateurs-dacta-aux-arenes-de-nim_sport